Insulina alta ed infertilità, c’è veramente un legame tra le due condizioni e quali rischi comporta se invece si riesce ad avere una gravidanza? Quali differenze tra uomo e donna? I dubbi, quando una coppia cerca di avere un bambino senza riuscire sono molti ed aumentano se si scopre la presenza di una qualche patologia, come nel caso del diabete. Cosa occorre sapere? L’insulina è un ormone prodotto dal pancreas che ha il prezioso compito di regolare i livelli di glucosio nel sangue e trasformarli in energia. Quando l’organismo non risponde in modo corretto all’insulina, il pancreas tende a produrne maggiori quantità, per compensare, portando a livelli cronicamente elevati di questo ormone (iperinsulinemia). Tale condizione è purtroppo connessa anche alla funzione riproduttiva, sia al femminile che al maschile e può interferire quindi con l’equilibrio ormonale, l’ovulazione, la qualità degli ovociti e la produzione di spermatozoi, complicando la fertilità.
Insulina alta e infertilità nelle donne
Nelle donne, l’insulina alta può alterare l’equilibrio ormonale e la funzionalità delle ovaie. Ciò avviene con meccanismi diversi, che è possibile riassumere così:
- Disturbi dell’ovulazione. L’insulina alta può modificare la produzione degli ormoni LH e FSH, e aumentare quella degli androgeni. Ciò può provocare cicli mestruali irregolari o anche anovulazione (assenza di ovulazione).
- PCOS (Sindrome dell’Ovaio Policistico) e insulina. Questa condizione è caratterizzata da iperandrogenismo, cicli irregolari e ovaie con numerosi follicoli immaturi. L’insulino-resistenza è presente in una larga percentuale di donne affette da tale condizione, anche in assenza di obesità. In tali pazienti, l’insulina alta stimola la produzione di androgeni e riduce la disponibilità di globuline leganti gli ormoni sessuali (SHBG), aggravando la disfunzione ovulatoria.
- Qualità degli ovociti ed impianto in utero. L’insulina alta può interferire ancora prima dell’ovulazione e dopo, ovvero, durante la fase dello sviluppo degli ovociti, bloccandola e con l’ambiente endometriale necessario per l’impianto dell’embrione, che diventa poco recettivo. Ne conseguono rischi di fallimento di impianto anche nei trattamenti di PMA (Procreazione Medicalmente Assistita).
- Aumento del rischio di aborto precoce, in conseguenza di tutto ciò.
Sostanzialmente, va detto, un controllo metabolico dell’insulina può ridurre tutte queste complicazioni. Le donne con ipersulinemia non sono necessariamente sterili, alcune riescono ad ottenere gravidanze naturali e a portarle a termine, ma è sempre importante prendersi cura di sé, soprattutto per evitare rischi ulteriori nei nove mesi e per il bambino. Allo stesso modo, nei percorsi di PMA è essenziale sottoporsi alla valutazione dei livelli di insulina e della sensibilità insulinica (es. con indice HOMA-IR o curve insuliniche), poiché questi parametri influenzano direttamente l’ovulazione, la qualità degli ovociti e la capacità di impianto e procedere al controllo della condizione, anche con la giusta alimentazione. Questo può ridurre significativamente tutte le problematiche.
Insulina alta ed infertilità negli uomini
Nell’uomo la situazione è più complessa e più difficile da gestire: la fertilità maschile è influenzata da disfunzioni metaboliche legate all’insulina con le seguenti modalità:
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- Testosterone e bilancio ormonale: alti livelli di insulina possono ridurre la la produzione di SHBG, la glicoproteina regolante gli ormoni sessuali; ciò può comportare un aumento di estrogeni e la diminuzione di testosterone libero, inducendo uno sbilanciamento che ha effetto sulla spermatogenesi e sulla libido.
- Disfunzione erettile: alti livelli cronici di insulina, specialmente se associati a obesità o diabete di tipo 2, sono legati a difficoltà nell’erezione.
È importante ricordare che gli studi sull’impatto diretto dell’insulina alta sulla fertilità maschile sono un’area in evoluzione clinica e scientifica, e che spesso si sovrappongono alle condizioni metaboliche più ampie (come diabete e sindrome metabolica) che influenzano la salute riproduttiva maschile.
Insulina alta, quali rischi?
L’insulina alta non riguarda solo la fertilità, ma è indicativa di squilibri metabolici più ampi che comportano rischi significativi, come la progressione verso il diabete di tipo 2, una malattia cronica che può danneggiare la funzione riproduttiva sia nell’uomo che nella donna e comportare rischi materni e fetali durante la gravidanza. In quest’ultimo caso in particolare, insulina alta o diabete non controllato, aumentano il pericolo di aborto spontaneo, preeclampsia, diabete gestazionale, macrosomia fetale e anomalie congenite; il bambino che nasce avrà più probabilità di sviluppare diabete. Nell’uomo, insulina alta non controllata, con diabete, nel tempo può avere un impatto sulla qualità degli spermatozoi e provocare neuropatia e danni vascolari, contribuendo a disfunzione erettile.
Insulina alta ed infertilità, a chi rivolgersi?
In generale, quando si soffre di insulina alta, è opportuno rivolgersi ad uno specialista per tenerla sotto controllo ed evitare tutte le complicazioni del caso. Nello specifico, invece, se l’insulino-resistenza o una condizione metabolica correlata stanno influenzando la fertilità, è importante affidarsi ad un centro qualificato e di comprovata esperienza che garantisca la presenza di un team multidisciplinare così composto:
- Endocrinologo / diabetologo, per valutare e gestire i livelli di insulina, glicemia e metabolismo.
- Ginecologo specializzato in medicina della riproduzione, per studiare cicli ovulatori, PCOS e altri fattori femminili.
- Andrologo, per valutare la qualità degli spermatozoi e l’assetto ormonale maschile.
- Nutrizionista e specialista in metabolismo, per un piano alimentare che migliori la sensibilità insulinica.
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