Test di frammentazione del DNA spermatico

In condizioni di perfetta salute riproduttiva, il DNA contenuto nella testa dello spermatozoo maturo è racchiuso in una struttura estremamente compatta. Questa compattezza serve a proteggere l’informazione genetica paterna da eventuali danni durante il suo “viaggio” attraverso le vie genitali maschili e femminili, fino all’incontro con l’ovocita.
L’integrità di questo codice genetico è un prerequisito assoluto per una normale fertilizzazione e per il corretto sviluppo dell’embrione. Quando questa struttura protettiva si altera, il filamento di DNA subisce delle rotture: questa condizione clinica prende il nome di frammentazione del DNA spermatico.

Esistono diverse metodiche per valutare l’integrità del DNA spermatico. Presso il Centro Raprui ci affidiamo ai risultati del test TUNEL, una tecnica altamente sofisticata, con un elevato valore predittivo e in linea con i più avanzati standard internazionali.
Questa metodica sfrutta l’azione dell’enzima terminal deoxynucleotidyl transferase (TdT), che consente di legare nucleotidi marcati — generalmente fluorescenti — alle estremità del DNA frammentato. Gli spermatozoi che presentano danni al DNA, avendo rotture nei filamenti, incorporano questi nucleotidi e risultano quindi fluorescenti, permettendo una chiara identificazione delle cellule alterate.