Nel campo della medicina della riproduzione, il fattore tempo gioca un ruolo decisivo. Oggi, grazie ai continui progressi tecnologici, è possibile “mettere in pausa” l’orologio biologico in totale sicurezza. La vitrificazione è una tecnica di crioconservazione rivoluzionaria che permette di custodire ovociti ed embrioni a bassissime temperature, mantenendone intatto il potenziale vitale per il futuro.
Presso i laboratori del Centro Raprui, abbiamo abbandonato da anni le tradizionali metodiche di congelamento lento (slow-freezing) per abbracciare in modo esclusivo la vitrificazione. Questa scelta ci permette di offrire alle nostre pazienti tassi di sopravvivenza cellulare vicini al 100%, garantendo la massima serenità a chi decide di affidarci il proprio progetto familiare.
Vitrificazione ovuli ed embrioni
Custodire la vita e il tempo
Cos’è la vitrificazione e perché è superiore?
Il problema principale delle vecchie tecniche di congelamento era la formazione di microscopici cristalli di ghiaccio all’interno delle cellule, che potevano danneggiarne irreparabilmente le delicate strutture (come la membrana o il DNA).
La vitrificazione supera brillantemente questo ostacolo. Attraverso l’utilizzo di terreni di coltura arricchiti con speciali crioprotettori ad alta concentrazione e un abbassamento della temperatura estremamente rapido (fino a -196°C in frazioni di secondo), i liquidi intracellulari si solidificano assumendo uno stato “vetroso”, simile al vetro. Questa transizione immediata impedisce fisicamente la formazione di qualsiasi cristallo di ghiaccio, azzerando i danni strutturali e garantendo un recupero ottimale al momento dello scongelamento.
Quando è indicata la vitrificazione degli ovociti?
La possibilità di crioconservare gli ovuli (gameti femminili) apre scenari clinici e preventivi di straordinaria importanza. La nostra equipe medica raccomanda questa procedura in diverse situazioni:
Preservazione della Fertilità Medica
Prima di sottoporsi a terapie potenzialmente gonadotossiche (come cicli di chemioterapia o radioterapia) o a interventi chirurgici invalidanti per l’apparato riproduttivo, la vetrificazione permette di mettere al sicuro i propri ovociti per una futura gravidanza.
Social Freezing
Sempre più donne scelgono di posticipare la maternità per ragioni personali, professionali o sociali. Il Social Freezing consente di congelare i propri ovociti in giovane età, quando la qualità genetica e la riserva ovarica sono massime, per poterli utilizzare serenamente negli anni successivi.
Ottimizzazione del ciclo di PMA
La vitrificazione si rende essenziale durante un percorso di procreazione assistita se vengono recuperati ovociti in eccesso rispetto a quelli necessari per il trattamento immediato, o se il giorno del prelievo ovocitario (pick-up) vi è un’improvvisa mancata disponibilità degli spermatozoi del partner.
La crioconservazione degli embrioni
Parallelamente agli ovociti, la vitrificazione è la metodica di riferimento per la conservazione degli embrioni generati in laboratorio tramite tecniche come FIVET o ICSI. Viene impiegata principalmente per salvaguardare gli embrioni di eccellente qualità in sovrannumero, offrendo alla coppia la possibilità di affrontare successivi tentativi di impianto (o di allargare la famiglia in futuro) senza dover ripetere la stimolazione ovarica e il prelievo. Inoltre, si rivela salvifica per l’approccio Freeze-all: qualora insorgano cause mediche che impediscono il trasferimento immediato in utero (come il rischio di Sindrome da Iperstimolazione Ovarica), gli embrioni vengono vitrificati in attesa che il corpo della donna ritorni alle condizioni di recettività ottimali.
Il protocollo di sicurezza del laboratorio Raprui
Affidare il proprio materiale biologico a una clinica richiede una fiducia assoluta. Per questo, il Centro Raprui adotta un protocollo di sicurezza e tracciabilità fra i più severi a livello europeo.
Il processo di stoccaggio prevede:
Risultati clinici ed eccellenza scientifica
La validità della nostra metodologia è confermata dai risultati quotidiani del laboratorio. Negli ultimi anni di attività clinica, il Centro Raprui registra un tasso di sopravvivenza del materiale biologico vitrificato superiore al 95%.
Le percentuali di gravidanza ottenute con ovociti o embrioni vitrificati sono paragonabili a quelle ottenute con materiale biologico non crioconservato. L’eccellenza del nostro centro in questo campo è supportata da una solida attività di ricerca, con pubblicazioni scientifiche di riferimento apparse su testate internazionali come Human Reproduction e Reproductive BioMedicine Online, che confermano il ruolo di Raprui come pioniere nell’innovazione riproduttiva.
Bibliografia personale
Antinori M. et al. RBM Online 2007
Antinori M. et al. Human Reproduction 2008
Antinori M. et al. Human Reproduction 2010
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